DfSS, Design for Six Sigma: Aplicación de la sistemática Seis Sigma en el diseño.

Cada vez mas se ve la necesidad de extender el programa  Seis Sigma al área de diseño. Los resultados de Seis Sigma obtenidos en  fabricación son evidentes, también existen actualmente empresas que declaran resultados de Seis Sigma aplicados al diseño; no obstante tenemos que reconocer que, la sistemática aplicada dista mucho de estar tan bien definida y con tan amplio consenso como el que aporta  Seis Sigma en fabricación. Las declaraciones de diseño robusto y diseño de tolerancias están comúnmente aceptadas, pero cuando se trata de ponerse a trabajar, pocos aportan una metodología detallada de cómo actuar. Nosotros tenemos una larga experiencia en la aplicación de herramientas para el diseño de nuevos productos, estas herramientas las englobamos bajo el nombre de Producting. Algunos aspectos destacables de Producting son:

Producting, proceso de desarrollo de nuevos productos:

“Transformación necesaria para capacitar a una empresa para diseñar nuevos productos con la calidad, coste y en el tiempo de ciclo que demanda el mercado”.

Una empresa para mantener su liderazgo en el mercado y a la vez ser rentable, debe de ser capaz de adaptar sus productos continuamente a las demandas cambiantes del mercado. Esto requiere una evolución en una serie de aspectos que resumimos a continuación:

La fase de “generación de la idea”, realizada en un departamento específico de I&D o en otro lugar de la organización, es de recursos escasos y de amplias posibilidades, por ello debe de gestionarse con sumo cuidado para asegurar una aportación significativa a la competitividad del producto. Las posibilidades de acierto mejorarán considerablemente mediante equipos multifuncionales de temprana involucración. Esta temprana involucración debe de ser muy selectiva para asegurar una eficacia económica adecuada. Las ideas deben de pasar adecuadamente por el embudo de la innovación tal que se seleccionen las iniciativas realmente rentables. Una vez pasado este tamiz el siguiente paso es lograr que los recursos multifuncionales  hagan  una óptima utilización de la estandarización para incrementar el contenido funcional  y calidad de la especificación del producto.

Formación del equipo de trabajo: es importante la involucración temprana del Project Manager para asegurar una continuidad en las siguientes fases. Cuando se aprueba el proyecto se mantiene el equipo multifuncional de “generación de la idea” para las siguientes fases, pero se modifica su composición; el equipo de marketing sale del equipo aunque mantiene su responsabilidad de vigilancia de la satisfacción del cliente a lo largo de toda la vida del proyecto.  El Project Manager juega un doble papel: enfoque externo de satisfacción del cliente  y enfoque interno de eficacia del equipo multifuncional. El equipo debe de estar “empowered” desde el inicio al final.

Formación de equipos de trabajo auxiliares: Si es necesario se formarán equipos de trabajo con otros equipos de desarrollo, pertenecientes a distintas empresas o entidades; un adecuado intercambio de expertos puede aportar múltiples ventajas compartiendo mejores prácticas de forma proactiva. También se puede mejorar la productividad compartiendo recursos, la cuestión es utilizar aquellos recursos de menor coste.

Claro enfoque en el proceso: Los tiempos de ciclo no se pueden optimizar cuando los flujos de trabajo están distribuidas en distintas funciones departamentales. Cuando los trabajos se transfieren de un departamento a otro se pierde información y se pierde calidad, por ello todos los trabajos deben de realizarse con  un claro enfoque en el proceso.

Enfoque en los tiempos totales de ciclo: Otro aspecto clave del proceso de desarrollo de nuevos productos es el enfoque en los tiempos totales de ciclo, pues este enfoque nos ayuda a eliminar las actividades sin valor añadido, a realizar trabajos en paralelo, a crear plataformas del proceso principal de adición de valor, y además, nos obliga a una disposición mental de “hacerlo bien a la primera”.

Sistema de información  integrado: El sistema de información debe de estar integrado, asegurando la existencia de una base de dato común accesible a todos los que intervienen en el proceso. La información debe de entrarse una sola vez, el sistema garantizará un acceso fácil, rápido y tal que facilite el flujo de trabajo a lo largo del proceso.

Gestión de cambios en ingeniería: Una adecuada gestión de cambios en ingeniería nos permitirá, por un lado minimizar estos cambios y por otro lado minimizar el trabajo necesario para cada cambio. Las pruebas de aceptación integrado como forma de reducir  los costes de pruebas, preseries etc. Desplazando los cambios de ingeniería y las pruebas de aceptación aguas arriba y aplicando la ingeniería recurrente, podemos acelerar el proceso y reducir el coste de los cambios y correcciones ya que las cuestiones se resuelven durante el diseño en vez de en el taller.

Productividad de la ingeniería de diseño: Además de los cambios mencionados, debe de mejorar la productividad de la ingeniería de diseño. La ingeniería basada en requisitos,  la reutilización de módulos y la estandarización de módulos y paquetes son los requisitos para una ingeniería de alta productividad.

Ingeniería basada en requisitos: La ingeniería basada en requisitos utiliza un enfoque reiterativo para el diseño. Cada nivel de diseño es evaluado antes de pasar al siguiente nivel de diseño. A cada nivel se generan alternativas de diseño; mediante simulación y procesos de selección se encuentran  las mejores soluciones. Cada nivel genera las alternativas de diseño para el siguiente nivel de detalle; este proceso continua para cada nivel de detalle hasta que se complete todo el diseño.

La reutilización de módulos en ingeniería: La reutilización de módulos en ingeniería y la estandarización de paquetes son procedimientos de los que actualmente disponemos de una cierta cantidad de buenas prácticas.  Numerosos diseños y trabajos que se hacen en ingeniería son esfuerzos que se repiten  “reinventando la rueda” una y otra vez. Para rentabilizar una actividad de desarrollo debemos capacitarnos para estandarizar el máximo número de paquetes y módulos posibles. También debemos capacitarnos para utilizar estos módulos de forma eficaz. Utilizando módulos y paquetes adecuadamente reducimos los costes y los tiempos de ciclo de desarrollo simultáneamente. Además la modularización, que aporta el empaquetado de módulos, nos permite hacer modificaciones en menos tiempo y coste ya que la estructura permanece inalterada; los errores de diseño y fabricación se reducen considerablemente. Deberá generarse y mantenerse  al día librerías de soluciones reutilizables de acceso compartido. Un requisito previo para la generación de estas librerías reutilizables es la existencia y utilización de un proceso común de generación, modificación y utilización de las soluciones.

Cadena de aprovisionamiento: Otro aspecto que influye decisivamente en la mayoría de los restantes es la cadena de aprovisionamiento, el cual debe de capacitarse para el aprovisionamiento de productos y servicios con una sistemática que encaje con los procesos anteriores. La actividad de la cadena de aprovisionamiento deberá contribuir a facilitar el desarrollo de la cadena principal de generación de valor en todos sus puntos. Su misión es entregar el producto o servicio correcto en el momento adecuado y al mínimo coste total.